在很長的時(shí)期內(nèi)，工程造價(jià)局限在工程概預(yù)算的范圍之內(nèi)。韓雙林同志的《基本建設(shè)概預(yù)算》是這個(gè)時(shí)期的一個(gè)代表作。改革開放以后，工程造價(jià)的內(nèi)涵向工程建設(shè)的兩端延伸，成為包括從投資估算、設(shè)計(jì)概預(yù)算、合同價(jià)、結(jié)算價(jià)和決算價(jià)在內(nèi)的覆蓋工程建設(shè)全過程的多層次的概念。徐大圖同志的《建設(shè)工程造價(jià)管理》是這種變化的代表作。在工程造價(jià)專業(yè)形成和發(fā)展的過程中，由嚴(yán)玲和尹貽林同志主編的《工程造價(jià)導(dǎo)論》一書，對工程造價(jià)的內(nèi)涵作了全新的論述。提出了由工程投資、工程價(jià)格、工程成本等為內(nèi)容的工程造價(jià)的基本概念。

　　《工程造價(jià)導(dǎo)論》一書的這個(gè)觀點(diǎn)是全新的論述，對工程造價(jià)專業(yè)的發(fā)展會產(chǎn)生重大影響。同時(shí)，有必要對工程造價(jià)的內(nèi)涵作如下的幾點(diǎn)說明。

　　根據(jù)工程造價(jià)的第一層含義，工程造價(jià)有工程投資(或者建設(shè)成本)的含義，這里所謂的工程投資(或者建設(shè)成本)是指一個(gè)建設(shè)項(xiàng)目所需要的固定資產(chǎn)投資額(工程投資額)，是一個(gè)資金數(shù)額的概念。筆者認(rèn)為，不能將工程造價(jià)與工程投資等同起來，工程投資是一個(gè)廣義的概念，工程投資包括廣泛的內(nèi)容，諸如工程投資計(jì)劃的編制、工程投資項(xiàng)目的選擇，工程投資的籌集，工程投資的分配與使用等等，工程投資額的確定與控制只是工程投資中的一個(gè)方面。

　　根據(jù)工程造價(jià)的第二層含義，工程造價(jià)有工程價(jià)格的含義，這里所謂的工程價(jià)格，是指建筑安裝工程的發(fā)承包價(jià)格，是一個(gè)工程價(jià)款的概念。為了合理地確定和有效地控制工程發(fā)承包價(jià)格，會涉及到工程招投標(biāo)、工程合同、工程結(jié)算、工程索賠等內(nèi)容，這些內(nèi)容都屬于工程價(jià)格的范疇，工程價(jià)款的確定與控制只是工程價(jià)格中的一個(gè)方面。

　　工程造價(jià)的內(nèi)涵，實(shí)質(zhì)上是工程建設(shè)過程中所耗費(fèi)的資源的貨幣表現(xiàn)，這種貨幣表現(xiàn)，對業(yè)主或者投資方來說，是為耗費(fèi)這些資源所付出的代價(jià)，對承包商來說，是為耗費(fèi)這些資源所得到的補(bǔ)償。工程造價(jià)專業(yè)的一切理論研究和實(shí)際業(yè)務(wù)，都是基于這個(gè)內(nèi)涵來展開的，工程造價(jià)的內(nèi)涵，是工程造價(jià)專業(yè)的最基本的理論基礎(chǔ)。

　　對工程造價(jià)的含義作如上說明，是為了對工程造價(jià)的內(nèi)涵作出規(guī)定性，也是為了給討論工程造價(jià)管理的內(nèi)涵奠定基礎(chǔ)。作為一名工程造價(jià)專業(yè)工作人員，需要涉及投資學(xué)、價(jià)格學(xué)、成本管理學(xué)、項(xiàng)目管理學(xué)等廣泛學(xué)科的專業(yè)知識，需要掌握可行性研究、工程設(shè)計(jì)、工程招投標(biāo)、合同管理、項(xiàng)目施工及管理、項(xiàng)目成本核算等具體業(yè)務(wù)的專業(yè)知識，但這些專業(yè)知識只能算作工程造價(jià)的相關(guān)知識，只能算作工程造價(jià)管理的工具或者方法，而不能作為工程造價(jià)本身的內(nèi)涵。