紐約的冬天常有大風(fēng)雪，撲面的雪花不但令人難以睜開(kāi)眼睛，甚至呼吸都會(huì)吸入冰冷的雪花。有時(shí)前一天晚上還是一片晴朗，第二天拉開(kāi)窗簾，卻已經(jīng)積雪盈尺，連門(mén)都推不開(kāi)了。

遇到這樣的情況，公司、商店常會(huì)停止上班，學(xué)校也通過(guò)廣播，宣布停課。但令人不解的是，惟有公立小學(xué)，仍然開(kāi)放。只見(jiàn)黃 色的校車(chē)，艱難地在路邊接孩子，老師則一大早就口中噴著熱氣，鏟去車(chē)子前后的積雪，小心翼翼地開(kāi)車(chē)去學(xué)校。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，十年來(lái)紐約的公立小學(xué)只因?yàn)槌?jí)暴風(fēng)雪停過(guò)七次課。這是多么令人驚訝的事。犯得著在大人都無(wú)須上班的時(shí)候讓孩子去學(xué)校嗎?小學(xué)的老師也太倒霉了吧?

于是，每逢大雪而小學(xué)不停課時(shí)，都有家長(zhǎng)打電話(huà)去罵。妙的是，每個(gè)打電話(huà)的人，反應(yīng)全一樣——先是怒氣沖沖地責(zé)問(wèn)，然后滿(mǎn)口道歉，最后笑容滿(mǎn)面地掛上電話(huà)。原因是，學(xué)校告訴家長(zhǎng)：

在紐約有許多百萬(wàn)富翁，但也有不少貧困的家庭。后者白天開(kāi)不起暖氣，供不起午餐，孩子的營(yíng)養(yǎng)全靠學(xué)校里免費(fèi)的中飯，甚至可以多拿些回家當(dāng)晚餐。學(xué)校停課一天，窮孩子就受一天凍，挨一天餓，所以老師們寧愿自己苦一點(diǎn)兒，也不能停課。

或許有家長(zhǎng)會(huì)說(shuō)：何不讓富裕的孩子在家里，讓貧窮的孩子去學(xué)校享受暖和和營(yíng)養(yǎng)午餐呢?

學(xué)校的答復(fù)是：我們不愿讓那些窮苦的孩子感到他們是在接受救濟(jì)，因?yàn)槭┥岬脑瓌t是保持受施者的尊嚴(yán)。

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