企業(yè)競爭優(yōu)勢的來源之一是低成本優(yōu)勢。如果企業(yè)進(jìn)行的所有生產(chǎn)經(jīng)營活動的成本累計低于競爭對手的成本，企業(yè)就具有了低成本優(yōu)勢。如果企業(yè)的低成本優(yōu)勢對于競爭者而言是難以模仿和復(fù)制的，則其低成本優(yōu)勢就會持久。如果企業(yè)向買方提供可以接受的價格水平，以使其低成本優(yōu)勢不為售價低于競爭者而抵銷，成本優(yōu)勢就會帶來超額收益。
低成本競爭的戰(zhàn)略價值取決于其持久性。低成本優(yōu)勢只有在企業(yè)維持它時才能產(chǎn)生高于平均水平的效益。如果不能持久的改善企業(yè)的相對成本地位，那么企業(yè)只能保持成本等價或成本近似，企業(yè)要獲得低成本優(yōu)勢就必須找到低成本優(yōu)勢的持久來源。企業(yè)的低成本優(yōu)勢源于其生產(chǎn)經(jīng)營活動的成本行為，成本行為取決于影響成本的一些結(jié)構(gòu)性因素，包括企業(yè)的規(guī)模經(jīng)濟(jì)、學(xué)習(xí)能力、生產(chǎn)能力利用模式、聯(lián)系、相互關(guān)系、整合、時機(jī)選擇、自主政策、地理位置、機(jī)構(gòu)因素等。這些結(jié)構(gòu)性因素結(jié)合起來決定一種既定生產(chǎn)經(jīng)營活動的成本，因此，保持對成本起主要作用的基本因素的長期優(yōu)勢，就可能實現(xiàn)低成本競爭的戰(zhàn)略優(yōu)勢。本文介紹并分析保持低成本競爭優(yōu)勢的兩個成功案例，從全面成本管理的角度對企業(yè)低成本競爭戰(zhàn)略作一闡述。
一、兩個案例
（一）沃爾瑪案例
1962年，山姆。沃爾頓開設(shè)了第一家沃爾瑪（WAL―MART）商店。迄今沃爾瑪商店已成為世界第一大百貨商店。按照美國《福布斯》雜志的估算，1989年山姆。沃爾頓家族的財產(chǎn)已高達(dá)90億美元。沃爾瑪在世界零售業(yè)中排名第一?！渡虡I(yè)周刊》2001年全球1000強(qiáng)排名，沃爾瑪位居第6位。作為一家商業(yè)零售企業(yè)，能與微軟、通用電器、輝瑞制藥等巨型公司相匹敵，實在讓人驚嘆。
沃爾瑪取得成功的關(guān)鍵在于商品物美價廉，對顧客的服務(wù)優(yōu)質(zhì)上乘。
沃爾瑪始終保持自己的商品售價比其他商店便宜，是在壓低進(jìn)貨價格和降低經(jīng)營成本方面下功夫的結(jié)果。沃爾瑪直接從生產(chǎn)廠家進(jìn)貨，想盡一切辦法把價格壓低到極限成交。公司紀(jì)律嚴(yán)明，監(jiān)督有力，禁止供應(yīng)商送禮或請采購員吃飯，以免采購員損公肥私。沃爾瑪也把貨物的運(yùn)費(fèi)和保管費(fèi)用降到最低。公司在全美有16個配貨中心，都設(shè)在離沃爾瑪商場距離不到一天路程的附近地點。商品購進(jìn)后直接送到配貨中心，再從配貨中心由公司專有的集裝箱車隊運(yùn)往各地的沃爾瑪商場。公司建有最先進(jìn)的配貨和存貨系統(tǒng)，公司總部的高性能電腦系統(tǒng)與1 16個配貨中心和1000多家商場的POS終端機(jī)相聯(lián)網(wǎng)，每家商場通過收款機(jī)激光掃描售出貨物的條形碼，將有關(guān)信息記載到計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)當(dāng)中。當(dāng)某一貨品庫存減少到最低限時，計算機(jī)就會向總部發(fā)出購進(jìn)信號，要求總部安排進(jìn)貨?？偛繉ふ业截浽?，便派離商場最近的配貨中心負(fù)責(zé)運(yùn)輸路線和時間，一切安排有序，有條不紊。商場發(fā)出訂貨信號后36小時內(nèi)，所需貨品就會及時出現(xiàn)在貨架上。就是這種高效的商品進(jìn)、銷、存管理，使公司迅速掌握商品進(jìn)銷存情況和市場需求趨勢，做到既不積壓存貨，銷售又不斷貨，加速資金周轉(zhuǎn)，降低了資金成本和倉儲成本。
壓縮廣告費(fèi)用是沃爾瑪保持低成本競爭戰(zhàn)略的另一種策略。沃爾瑪公司每年只在媒體上做幾次廣告，大大低于一般的百貨公司每年的50―100次的水平。沃爾瑪認(rèn)為，價廉物美的商品就是最好的廣告，我們不希望顧客買1美元的東西，就得承擔(dān)20―30美分的宣傳、廣告費(fèi)用，那樣對顧客極不公平，顧客也不會對華而不實的商品感興趣。
沃爾瑪也重視對職工勤儉風(fēng)氣的培養(yǎng)。沃爾瑪說：“你關(guān)心你的同事，他們就會關(guān)心你。”員工從進(jìn)公司的第一天起，就受到“愛公司，如愛家”的店訓(xùn)熏陶。從經(jīng)理到雇員，都要關(guān)心公司的經(jīng)營狀況，勤儉節(jié)約，杜絕浪費(fèi)，從細(xì)微處做起。這使沃爾瑪?shù)纳唐窊p耗率只有1%，而全美零售業(yè)平均損耗率為2%，從而使沃爾瑪大量降低成本。
沃爾瑪每周五上午召開經(jīng)理人員會議，研究商品價格情況。如果有報告說某一商品在其他商場的標(biāo)價低于沃爾瑪，會議可決定降價，保證同種商品在沃爾瑪價格最低。沃爾瑪成功運(yùn)用低成本競爭戰(zhàn)略，在激烈的市場競爭中取勝。

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